2.3 Битва у атолла Мидуэй и у острова Гуадалканала.
После завершения первой фазы плана войны, предусматривавшего
захват обширных островных районов в юго-западной части Тихого океана, Малайи
и Бирмы, но японских военных уже не устраивало то, что было достигнуто.
В результате яростных споров между армейским и морским командованием, в
конце концов, было принято предложение командующего объединённым флотом
Ямамото - наступление провести силами флота в центральной части Тихого
океана с конечной целью захватить атолл Мидуэй и опорные пункты на Алеутских
островах.
Замысел Ямамото был следующий: захватив Мидуэй,
выманить американский флот в океан и, навязав ему генеральное сражение,
довершить уничтожение американских кораблей, начатое за пять месяцев до
этого в Перл-Харборе. Для достижения этой цели были задействованы большие
силы японского флота, примерно вдвое превосходившие по своим возможностям
силы, которые могли противопоставить американцы.
Американское командование, по собственному признанию,
не рассчитывало на победу в предстоящем бою хотябы потому, что благодаря
чтению японской шифрованой переписки оно знало во всех деталях состав выделенных
противником сил на операцию. Тем не менее, произошло "чудо" - японцы потерпели
сокрушительное поражение от более слабого противника, потеряв в этом бою
четыре авианосца и наиболее подготовленные кадры летного состава авианосной
авиации. Разумеется, дело было вовсе не в "чуде". Всё происшедшее 4-6 июня
1942 года в Тихом океане в районе атолла Мидуэй объясняется грубейшими
ошибками японского командования в планировании и проведении операции.
Подобное предположение говорит о том, что в то время
военно-морское руководство Японии не смогло объективно оценить создавшиеся
условия. Оно явно недооценивало возросшие боевые возможности противника
и переоценивало свои собственные.
Американское командование стремилось использовать победу
у атолла Мидуэй, чтобы перейти от обороны к контрнаступлению на тихом океане.
Японцы намеревалось возобновить операции против порта Морсби и создать
военно-морскую базу к востоку от него в южной части соломоновых островов,
способствуя тем самым укреплению обороны.
5 июля 1942 года японцы перебросили часть сил на остров
Гуадалканал.
7 августа американцы начали бомбардировку с воздуха и
обстрел острова, а затем приступили к высадке десанта, что положило
начало морским и сухопутным сражениям, продолжавшимся 6 месяцев.
После длительных сражений японцы были вынуждены эвакуироваться.
Они эвакуировали 10630 человек, потеряли же за время
сражений на Гуадалканале 24600, 2 линкора, лёгкий авианосец, 3 тяжёлых
и 2 лёгких крейсера, 12 эсминцев, 4 подводные лодки и 23 транспортных судна.
Американцы потеряли 6696 убитыми и ранеными, 2 тяжёлых авианосца, 6 тяжёлых
и 2 лёгких крейсера, 15 эсминцев. 3 Сражение за Гуадалканал завершилось
тяжёлым поражением для Японии. Количественное и качественное превосходство
американских войск свидетельствовало об изменении соотношении сил на Тихом
океане в пользу США. Победа американцев означала начало перелома в борьбе
на Тихом океане, инициативой ведения военных действий овладели вооружённые
силы
США. Япония вынуждена была переходить к стратегической
обороне.
